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Tiratura limitata a 1500 copie. Eichstätt è una cittadina al centro della Baviera non lontana da Monaco, famosa sia per il vescovado, dotato di un secolare orto botanico, sia per l'università. L'orto contiene migliaia di piante officinali, alimentari e decorative, mentre l'università è dotata di una straordinaria biblioteca, in cui è gelosamente conservata la copia dell'opera Hortus Eystettensis - dalla quale è tratto il presente facsimile autentico - redatta nei primi anni del '600, per commissione dell'arcivescovo, dal famoso farmacista e botanico Basilius Besler, che vi descrisse caratteristiche e proprietà delle 1084 piante allora presenti. Delle prime 300 copie stampate nel 1613, solo pochissime furono date ai pittori perché le illustrassero una ad una manualmente, a causa del lungo tempo e dell'elevato costo necessari per tale operazione, della cui rara importanza furono così consapevoli i pittori che alcuni apposero la firma o il monogramma alle tavole. La copia di Eichstätt è, tra quelle dipinte, la più bella giunta completa ed integra fino a noi: anche ad un primo esame è evidente che concilia il rigore della scienza con la luce dell'arte. Infatti Basilius Besler (1561-1629) è lo scienziato che con approccio rigoroso dà origine alla botanica e alla farmacopea moderne, conseguendo l'ambizioso obiettivo di registrare e descrivere ogni varietà di piante, sia originarie dell'Europa sia importate, del fantastico orto botanico che egli aveva collaborato a creare, con lo scopo dichiarato di contribuire a migliorare e divulgare la conoscenza di quelle discipline. Ma è anche, forse inconsapevolmente, poeta per il modo di trattare e presentare la materia, che suddivide stagione dopo stagione dalla primavera all'inverno sulla base della fioritura, con immagini che arrivano persino a comunicare qualcuno dei benefici delle piante ritratte, grazie alla forza dei colori, ora smaglianti ora soffusi, ai suggestivi chiaroscuri e alla sapiente tecnica prospettica, con originale effetto tridimensionale, fondamentale anche per il riconoscimento delle piante: l'opera nasce dunque con l'imprinting dell'"arte utile", che non solo adorna ma soprattutto chiede di essere utilizzata. Oltre che la più affascinante, è anche la più imponente nella storia della botanica e farmacopea: tre volumi in folio "imperiale" (cm 43,5 x 52), contenenti complessivamente 367 tavole con 1084 disegni, tutti a colori, di altrettante piante a grandezza naturale, con inoltre 5 frontespizi, uno per stagione più il ritratto del Besler; la tecnica di stampa è quella della calcografia su rame, che diede risultati così soddisfacenti da segnare il definitivo passaggio a questa tecnica da quella xilografica rinascimentale.